알츠하이머란?

알츠하이머란?
알츠하이머는 만성 진행성 비가역적 뇌 질환으로 치매 60%를 차지하고 주로 65세 이상에서 발생한다. 치매는 기억과 인지의 세태가 특징인 뇌의 기능 장애를 칭하는 말이다. 알츠하이머병은 작은 기억의 일탈로 시작되어 점차적으로 만성적인 인격과 인식 기억 판단 장애와 의존으로 진행된다. 심한 신체적 기능 감퇴와 부동의 합병증으로 사망의 이르며 시루에 막대한 비용이 소모된다.

알츠하이머가 있는 뇌 병리학적 특징은 신경원섬유 덩어리와 아밀로이드판의 과잉으로 주로 내에서 기억을 담당하는 해마와 관련된 뇌의 부위에서 발견된다. 뇌의 정상적인 노화 과정에서도 이러한 덩어리와 판은 만들어지지만 알츠하이머에서는 훨씬 빠른 속도로 많은 양이 만들어진다. 타우라고 불리는 단백질은 신경원 섬유덩어리를 처음 발견했을 때 찾아낸 단백질로 건강한 신경세포의 유지를 돕는다. 알샤모에서 이 타우가 비틀어지고 엉켜서 뉴런 안에서 덩어리를 형성한다. 이러한 신경원섬유 덩어리는 세포의 죽음을 가져오고 뉴런의 퇴행과 알츠하이머와 관련된 증상을 일으킨다.

알츠하이머의 원인은?
노화, 유전, 가족력, 동맥경화증, 고콜레스테롤혈증, 혈장 호모스테인 증가, 당뇨, 다운증후군, 경증 인지장애

알츠하이머의 증상은?
증상은 천천히 시작되어 3년에서 20년에 걸쳐 나타나기도 한다. 알츠하이머병은 점진적으로 진행되는 인지기능의 퇴행이다. 기관과 증상의 정도는 개인마다 다르지만 증상은 퇴행이 있는 부위의 뇌 기능과 관련되어 나타난다. 특히 신경세포의 퇴행은 해마에서 시작되며 이는 단기 기억에 중요한 뇌 부위다. 단기 기억에서부터 인지, 판단, 행동, 신체 활동 등을 조절하는 다른 부위로 퍼져나가게 된다.

알츠하이머의 단계
1. 알츠하이머 발병 전 단계
알츠하이머 병에 있어 뇌 손상은 증상이 발현되기 10에서 20년 전에 이미 시작된다. 처음 퇴행이 일어나는 원발 부위는 내후각 뇌피질에 있는 해마와 근접한 부위이다. 첫 증상은 포착하기 힘들거나 구별하기 어려운 정도의 기억 상실이다. 기억상실의 정도가 대상자의 나이에 비해 훨씬 심하고 다른 인지. 기능은 정상이라면 경증인지장애라고 할 수 있다. 경증 인지장에는 종종 알차이모의 전 상태로 간주하기도 한다.

2. 경증 알츠하이머
신경세포의 퇴행이 되뇌 겉질로 퍼지게 되면 기억과 인지기능저하가 분명해져서 환자의 변화 듣는 상태를 가족이나 친구들이 인지할 수 있다.

3. 중증도 알트하이머
신경세포의 퇴행이 언어와 판단을 조절하는 부분까지 확대된다. 증상은 대뇌 겉질의 위축과 함께 더욱 심해지고 계속 확대된다. 환자는 돌아다니며 헤맬 수도 있고 일상생활에서 매일 힘들어 하는 일에 대해서도 쉽게 불안정해진다.